Спустя почти два года после того, как британский F-35B потерпел крушение в Средиземном море после неудачной попытки взлета с авианосца Королевского флота HMS Queen Elizabeth , у нас теперь есть гидроакустическое изображение того, как выглядел самолет, лежащий вверх ногами на морском дне. Это следует из окончательного отчета о расследовании аварии в ноябре 2021 года, в котором подчеркиваются более широкие опасения по поводу безопасности на борту авианосца во время его дебютного боевого рейса.

Министерство обороны Великобритании сегодня опубликовало 148-страничный отчет , некоторые части которого были отредактированы. В нем говорится, что наиболее непосредственной причиной аварии с участием F-35B — серийный ZM152, также известный под строительным номером BK-18, — было то, что одна из заглушек воздухозаборника самолета-невидимки застряла в самом воздухозаборнике. Это уже было подтверждено в промежуточном отчете британских властей, опубликованном в прошлом году.

Два F-35B Королевских ВВС (с ZM152 дальше от камеры) сопровождают бомбардировщик-невидимку B-2 ВВС США над английским побережьем во время интеграционных полетов в 2019 году. <em>Crown Copyright</em>
Два F-35B Королевских ВВС (с ZM152 дальше от камеры) сопровождают бомбардировщик-невидимку B-2 ВВС США над английским побережьем во время интегрированных летных тренировок в 2019 году. Crown Copyright
Предполагается, что заглушки, лежащие в основе аварии в ноябре 2021 года, закрывают воздухозаборник и помогают защитить его и двигатель самолета от повреждения посторонними предметами (FOD). В этом случае бланк сам стал FOD. Палубная команда не заметила, что он глубоко застрял в воздухозаборнике, что привело к аварии.

Из-за того, что заглушка уменьшила подачу воздуха к двигателю, пилот потерял мощность на разбеге. Вместо 38 000 фунтов тяги, которые, как они думали, они получают, исходя из настроек дроссельной заслонки, на самом деле выдавалось только 31 500 фунтов, что эквивалентно 17-процентному дефициту.

Когда F-35B достиг трамплина авианосца, пилот принял решение попытаться прервать взлет. Этот процесс включал снижение дроссельной заслонки самолета до холостого хода и задействование тормозов. Однако у струи было достаточно импульса, чтобы преодолеть конец рампы, после чего пилот катапультировался.

Кадры, показывающие последние моменты жизни ZM152, причем рассматриваемое видео, по-видимому, было снято на мобильный телефон системой видеокамер на HMS Queen Elizabeth :

Благодаря сочетанию ветра, поступательного движения корабля и раскачивания парашюта пилот снова оказался на палубе военного корабля. Купол их парашюта зацепился за легкий кожух в конце аппарели и запутался в сетках кабины экипажа сбоку от верхней части аппарели.

Пострадавший самолет упал в море и некоторое время оставался на плаву рядом с авианосцем, прежде чем затонуть на дно Средиземного моря. Он остался почти неповрежденным, но перевернутым на морском дне на глубине более 6500 футов. Согласно отчету, ряд «незначительных частей», в том числе катапультное кресло Martin Baker US16E , в конечном итоге были отделены от остальной части самолета во время аварии, но позже были обнаружены рядом с основными обломками.

По иронии судьбы, поток воды в самолет, включая воздухозаборники, вытеснил заглушку воздухозаборника, отправив ее на поверхность, где она была извлечена.

Левый водозаборник пустой после подъема из моря. <em>Коронное авторское право</em>
Левый водозаборник пустой после подъема из моря. Корона Авторское право
Как мы сообщали здесь, основные обломки истребителя и другие «отделенные» части были в конечном итоге подняты на поверхность в декабре 2021 года, что обошлось примерно в 3,35 миллиона долларов. Спустя месяц в соцсетях появились неофициальные изображения спасенного самолета, о которых подробнее можно прочитать здесь .

Что же касается вышеупомянутой заглушки воздухозаборника, то она была частью комплекта защитного снаряжения, известного в просторечии как «красное снаряжение» из-за его цвета. Эти предметы обычно предназначены для размещения вокруг самолета, когда он не летит, для его собственной защиты и защиты экипажа.

В то же время, согласно отчету, красный значок имеет особое значение для F-35 с точки зрения того, что потенциально враждебным сторонам будет сложнее заниматься шпионажем. Благодаря технологии малозаметности и другим передовым функциям многие аспекты самолета остаются в строжайшем секрете.

Изображение полного комплекта «красной экипировки» для британских F-35B, как показано в отчете об аварии. <em>Коронное авторское право</em>
Изображение полного комплекта «красной экипировки» для британских F-35B, как показано в отчете об аварии. Корона Авторское право
В отчете отмечается, что из-за чувствительности F-35 на самолеты, когда они находились в порту, обычно устанавливали красный механизм для защиты от посторонних глаз, но не уточняется, что именно эти приспособления помогут скрыть. Крышки воздухозаборников не позволят людям ближе рассмотреть змеевидные воздуховоды, которые помогают защитить поверхность вентилятора двигателя F135 от вражеских радаров. Это ключевая часть малозаметной конструкции самолета.

Тем не менее, оказавшись в море, среди безумной активности ежедневных полетов, красное снаряжение часто не использовалось. Основной причиной этого было осознание того, что различные элементы оборудования довольно легко потерять и, следовательно, они могут стать опасными для ППП. В частности, порыв ветра над палубой или реактивная струя от другого самолета могут привести к сбиванию одного или нескольких красных предметов снаряжения.

На самом деле в отчете приводятся примеры других случаев, когда заглушки воздухозаборников сбивались, выдувались или терялись за бортом во время операций на судне. В нем также упоминаются четыре аналогичных инцидента с заглушками воздухозаборников на американских F-35, хотя ни один из них не привел к потерям самолетов.

Очень зернистый снимок ЗМ152, сделанный вечером 16 ноября 2021 года, но с едва видимой болванкой в ​​левом воздухозаборнике. <em>Коронное авторское право</em>
Очень зернистый снимок ЗМ152, сделанный вечером 16 ноября 2021 года, но с едва видимой болванкой в ​​левом воздухозаборнике. Корона Авторское право
Помимо того, что заглушка воздухозаборника пропала без вести и попала внутрь воздухозаборника, вышеупомянутый змеевидный воздуховод также означал, что кому-либо было очень трудно увидеть, где он оказался.

Интересно, что в отчете также описывается, как было реализовано три различных варианта конструкции впускного коллектора, основанных на последовательных недостатках.

Первый дизайн представлял собой обложку из неустановленного источника. Позже компания Lockheed Martin определила, что «их было трудно установить, что привело к повреждению внешней обшивки самолета, а также к материальному разрушению и риску FOD», — говорится в отчете.

Закрывающие воздухозаборники установлены на самолетах 617-й эскадрильи Королевских ВВС в Мархэме, Англия. <em>Коронное авторское право</em>
Закрывающие воздухозаборники установлены на самолетах 617-й эскадрильи Королевских ВВС в Мархэме, Англия. Корона Авторское право
Вторая конструкция включала впускную «заглушку», изготовленную на месте на авиабазе морской пехоты (MCAS) Бофорт в Южной Каролине в США, где британские пилоты F-35B провели много времени на тренировках. «В США частные компании предлагали индивидуальные заготовки для самолетов, которые использовались как на американских, так и на британских F-35B в MCAS Beaufort», — отмечается в отчете.

Приобретенные на месте впускные пробки для британского F-35B в MCAS Beaufort. <em>Коронное авторское право</em>
Приобретенные на месте впускные пробки для британского F-35B в MCAS Beaufort. Корона Авторское право
В конце концов, третья конструкция от Lockheed Martin была принята на вооружение. Это были одобренные заготовки, которые использовались британцами во время аварии. Были обнаружены проблемы даже с третьим вариантом: в отчете отмечалось, что надпись «Удалить перед полетом» может отклеиться, что приведет к еще одной опасности FOD. Чтобы смягчить это, обслуживающий персонал на борту HMS Queen Elizabeth удалил надпись и представил отчет о проблеме.

Некачественный снимок холостого воздухозаборника утвержденной конструкции, использовавшегося в момент аварии. <em>Коронное авторское право</em>
Некачественный снимок холостого воздухозаборника утвержденной конструкции, использовавшегося в момент аварии. Корона Авторское право
В рамках расследования заглушка воздухозаборника F-35B была преднамеренно размещена в точке, где большая ее часть находилась вокруг первого поворота воздуховода, оставив видимым снаружи только небольшой угол заглушки. <em>Коронное авторское право</em>
В рамках расследования заглушка воздухозаборника F-35B была преднамеренно размещена в точке, где большая ее часть находилась вокруг первого поворота воздуховода, оставив видимым снаружи только небольшой угол заглушки. Корона Авторское право
Хотя красная шестерня и, в частности, заглушка воздухозаборника были основной причиной аварии, в отчете также отмечены другие способствующие факторы. Уровень беспокойства по поводу других потенциальных недостатков был настолько велик, что в отчете содержится не менее 46 рекомендаций о том, что следует изменить в будущем.

Возможно, наиболее тревожным является тот факт, что многие сотрудники на борту авианосца, особенно те, кому было поручено управлять и обслуживать F-35B, не прошли достаточной подготовки для действий в море, и эта проблема усугублялась высокой степенью усталости.

В связи с этим в отчете ставится вопрос о том, была ли готова к развертыванию 617-я эскадрилья (617-я эскадрилья), летное подразделение Королевских ВВС, отвечавшее в то время за F-35B на борту авианосца. Согласно отчету, только «55% 617-й эскадрильи имели предыдущий опыт посадки на борт, а 77% личного состава [эскадрильи] прошли минимальную подготовку по выживанию в море».

Далее в расследовании отмечается, что эскадрилья «столкнулась с более высоким темпом работы, чем она была готова, поскольку авианосная ударная группа стремилась к базовой скорости полета, связанной с так называемыми форсированными операциями».

Пара британских F-35B на палубе HMS <em>Queen Elizabeth</em>. <em>Crown Copyright</em>
Пара британских F-35B на палубе HMS Queen Elizabeth . Корона Авторское право
В отчете показано, что личный состав эскадрильи становится все более утомленным в результате темпов операций с более высокой, чем обычно, скоростью боевых вылетов. Это означало, что у некоторых из них было меньше возможностей принимать меры, чтобы оставаться в форме. Они также сообщили об ограниченном времени для развлекательных мероприятий и даже свежего воздуха. Один из свидетелей, с которым разговаривали следователи, назвал авианосец «самой большой подводной лодкой ВМФ» — намекая на тот факт, что некоторым сотрудникам было отказано в обычном доступе к внешним пространствам из-за их рабочих обязанностей.

COVID-19 также усугубил это, в отчете говорится:

«Последствия пандемии COVID-19 были особенно острыми для [HMS Queen Elizabeth ]. Персонал в восьмиместных каютах подвергался последовательным периодам изоляции, в результате чего некоторые сотрудники оставались в изоляции на срок до 28 дней. Изоляция персонала привела к тому, что у оставшихся на работе было меньше возможностей для отдыха».

Следствие утверждает, что все это было одним из множества факторов, способствовавших аварии.

Возможно, также с учетом просочившихся видео и фотографий, показывающих момент аварии, а также спасаемый самолет, в отчете также содержится призыв к улучшению стандартов безопасности в отношении F-35B. В нем говорится, что командирам необходимо лучше понять «требования к безопасности для платформы пятого поколения», прежде чем указывать на «повышенные пороги безопасности этого конкретного самолета, что создает дополнительную нагрузку на безопасность».


Даже в процессе поиска F-35B не обошлось без проблем. В отчете поясняется, что гидроакустический маяк, установленный на самолете, не был обнаружен во время поисков и подъема. Хотя зафрахтованные суда, оснащенные дистанционно управляемыми транспортными средствами, смогли найти самолет на морском дне, в отчете предупреждалось, что выход из строя маяка «может привести к невозможности найти затонувший самолет в будущем».

С учетом вышеупомянутых опасений, связанных с уязвимостью F-35B, в частности, невозможность найти один из этих самолетов после его потери представляет собой серьезную оперативную угрозу безопасности.

Выступая перед Комитетом по обороне Палаты общин Великобритании в декабре 2021 года, советник по национальной безопасности сэр Стивен Лавгроув прямо указал на угрозу безопасности, исходящую от России, когда речь шла о потерянном F-35B. Имея флот глубоководных подводных лодок специального назначения , а также глубоководное спасательное судно «Янтарь» , Россия располагала средствами для извлечения частей самолета.

«Виды мер предосторожности и операций, которые мы предпринимаем в настоящее время, разработаны, по крайней мере частично, для обеспечения того, чтобы технология F-35B оставалась настолько конфиденциальной, насколько вам бы этого хотелось», — сказал тогда Лавгроув. «Эти аспекты безопасности очень важны для нас. Насколько я понимаю, эксперты знают, где находится самолет».

Еще один вид ЗМ152 на морском дне до его подъема. <em>Коронное авторское право</em>
Еще один вид ЗМ152 на морском дне до его подъема. Корона Авторское право
Нет никаких сомнений в том, что управление быстрыми реактивными самолетами с палубы авианосца является одним из самых сложных оперативных условий в военной авиации. Уровень риска всегда будет присутствовать, и вероятность того, что что-то может пойти очень быстро, всегда будет усугубляться в этой среде.

Нет никаких сомнений в том, что управление быстрыми реактивными самолетами с палубы авианосца является одним из самых сложных оперативных условий в военной авиации. Уровень риска всегда будет присутствовать, и вероятность того, что что-то может пойти очень быстро, всегда будет усугубляться в этой среде.

Это также было первое развертывание авианосца для британского F-35B, поэтому, безусловно, можно было ожидать некоторых сбоев. Однако в отчете предполагается, что это развертывание, вероятно, было более проблематичным, чем должно было быть.

С небольшим парком британских F-35B и сохраняющимися опасениями по поводу общего размера закупок потеря одного из этих самолетов также будет особенно остро ощущаться, особенно на фоне очень громкого круиза . .


В заключение в отчете говорится, что британские Lightning Force еще не достигли «критической массы», что означает, что эскадрильи не могут взаимно поддерживать друг друга во время развертывания. «Пока не будет достигнута критическая масса, [Министерство] обороны должно признать компромисс между готовностью, ростом и безопасностью», — предупреждает отчет. Эта ситуация может начать улучшаться, начиная с конца этого года, когда будет создано второе оперативное подразделение, 809-я эскадрилья. Это должно помочь проложить путь к заявлению о полной боевой готовности британских F-35B к 2025 году .

Поскольку остаются вопросы о том, сколько еще F-35B закупит Великобритания, особенно под давлением других крупных программ оборонных закупок, не в последнюю очередь будущего истребителя Tempest , отчет о потере ZM152 является напоминанием об инвестициях, финансовых и других , необходимо иметь действительно эффективный в оперативном отношении — и безопасный — компонент авианосца.

ЦАМТО, 20 сентября. Минобороны Дании сообщило о прибытии на авиабазу "Скридструп" первой партии их четырех истребителей F-35A "Лайтнинг-2".

Самолеты совершили трансатлантический перелет с базы ВВС США "Льюк" (шт.Аризона).

В церемонии встречи, состоявшейся 14 сентября, принял участие министр обороны Дании Троэльс Лунд Поульсен.

Перелет продолжался около двух суток с промежуточной посадкой на Азорских островах.

Предполагается, что официальная церемония принятия самолетов на вооружение состоится на авиабазе "Скридструп" 1 октября.

Как сообщал ЦАМТО, в программе разработки самолета F-35 Joint Strike Fighter Дания принимает участие с 1997 года. По результатам проведенной в течение 2013-2016 гг. оценки 12 мая 2016 года правительство Дании приняло решение рекомендовать закупку для замены устаревших F-16AM/BM ВВС страны не менее 27 новых истребителей F-35A "Лайтнинг-2". В 2017 году парламент Дании одобрил законопроект об ассигнованиях на F-35, охватывающий все элементы программы до 2026 года. Как планируется, до 2027 года ВВС Дании получат в общей сложности 27 новых F-35.

Первый F-35A (L-001) был передан ВС Дании на предприятии корпорации Lockheed Martin в Форт-Уэрте (шт.Техас) 7 апреля 2021 года. Первоначально датские истребители F-35 находились на военно-воздушной базе "Льюк" (шт.Аризона) в США, где осуществляется подготовка личного состава датских ВВС. На текущий момент Дании переданы семь самолетов.

Планируется, что в Дании F-35A будут размещены на авиабазе "Скридструп". Ожидается, что применение по назначению F-35 ВВС Дании начнется с 2027 года. Как планируется, в Дании будет эксплуатироваться 21 закупленный самолет, а еще шесть будут размещены на постоянной основе в США для подготовки личного состава.

На вооружении ВВС Дании на текущий момент состоят 30 истребителей F-16, эксплуатирующихся с 1980 года. Устаревшие самолеты должны быть постепенно сняты с вооружения к 2024 году. В настоящее время в Дании ведется подготовка применению F-16 военнослужащих ВС Украины.

Хельсинки. 20 сентября. ИНТЕРФАКС - В Финляндии в Рованиеми началось строительство авиабазы для новых многоцелевых истребителей F-35 производства США.

"Первые истребители сил обороны Финляндии будут поставлены воздушному командованию Лапландии в Рованиеми в 2026 году, и их планируется эксплуатировать до 2060-х годов", - сообщил в среду портал Yle.

Подготовительные работы начались в июне этого года, а фактическое строительство - в сентябре. Предполагается, что строительство объектов технического обслуживания, обучения и хранения, а также аэродромных сооружений продлится до 2027 года.

Как ожидается работы обойдутся в сумму около 150 млн евро.

В настоящее время ВВС Финляндии располагают 62 истребителями McDonnell Douglas F/A-18 Hornets. Ранее сообщалось, что в 2025 году начнется их "вывод на пенсию" и в основном предполагается отправить самолеты на запасные части.

Результаты, очевидно, оказались не такими, как ожидали руководители ВВС, поскольку они годами боролись за то, чтобы полностью их скрыть. Отделение испытаний Пентагона подготовило отчет только в феврале 2022 года, почти через три года после завершения испытаний, и даже сейчас они отказываются раскрывать многие ключевые выводы: опубликованный отчет сильно отредактирован. Тем не менее, информация, которую они опубликовали, рисует не очень позитивную картину способности F-35 выполнять крайне важную роль, которую А-10 умело выполнял в последних трех крупных наземных войнах Соединенных Штатов.

Из имеющейся сейчас фрагментарной информации становится ясно, что план ВВС по замене возможностей А-10 не увенчается успехом. Тем не менее, Конгресс находится на пороге санкционирования вывода из эксплуатации 42 самолетов А-10 в следующем финансовом году, и это решение они принимают в информационном вакууме, поскольку отчет не получил широкого распространения.

Тесты
Испытания, которые были разработаны для оценки способности А-10 и F-35 выполнять все задачи ударной авиации, включая непосредственную воздушную поддержку, передовое управление воздушным движением и боевые поисково-спасательные операции, прошли в период с апреля 2018 года по март 2019 года после Конгресса. включил это положение в Закон о полномочиях национальной обороны на 2017 финансовый год. Они прошли, несмотря на яростное сопротивление руководителей ВВС: тогдашний начальник штаба ВВС генерал Марк Уэлш назвал предложенные испытания « глупыми упражнениями », заявив, что F-35 никогда не предназначался для замены А-10.

Фактически F-35 всегда обозначался как замена А-10, как и F-16. Сообщения в прессе во время заключения первоначального контракта в 2001 году прояснили этот момент .

POGO сообщило , что испытания начались в июле 2018 года после получения документов с подробным описанием того, как они проводились. Сразу стало понятно, что испытания проводились для того, чтобы F-35 выглядел как можно лучше. Тогда POGO сообщило о недостатках программы испытаний.

«Отделение испытаний Пентагона подготовило отчет только в феврале 2022 года, почти через три года после завершения испытаний, и даже сейчас они отказываются раскрывать многие ключевые выводы. »

Особенно заметным недостатком было отсутствие наземных войск во время испытаний. Поскольку основной целью учений было выяснить, какие самолеты смогут лучше поддерживать и защищать солдат и морских пехотинцев, их исключение означало, что руководство ВВС не было заинтересовано в настоящей демонстрации непосредственной авиационной поддержки. Наземные бои хаотичны и динамичны, обстоятельства постоянно меняются, поскольку противник активно старается избежать наблюдения. Люди, планирующие настоящую демонстрацию непосредственной авиационной поддержки, попытаются создать условия, в которых наземным войскам придется уговаривать пилотов навести неуловимые цели. Согласно инструкциям наземных диспетчеров, пилотам придется идентифицировать и сопровождать цели достаточно долго, чтобы поразить их бомбовым или артиллерийским огнем. Однако сравнительные испытания А-10 и F-35 были организованы таким образом, чтобы не оценить способность F-35 выполнять эту жизненно важную роль.

Еще одним заметным недостатком было место проведения испытаний: они проходили в пустыне на военно-морской базе воздушного вооружения Чайна-Лейк в Калифорнии и на полигоне Юма в Аризоне с использованием целей, находящихся на открытом воздухе. Любой, у кого есть доступ к Google Earth, может легко обнаружить цели на спутниковых снимках. Отсутствие древесного покрова и камуфляжа облегчило пилотам обоих самолетов выполнение всех задач, но выбор места был особенно неудачным для проверки боевых поисково-спасательных возможностей, поскольку в реальных ситуациях летающим пилотам нужно было бы обнаружить и защитить своих сбитых собратьев, пока их не удастся спасти. Найти человека, находящегося в открытой пустыне, довольно легко. Более реалистичным испытанием был бы поиск человека, активно пытающегося избежать захвата противником в лесной местности, но в данном случае этого не произошло.

Это далеко не единственные способы, с помощью которых конструкторы пытались дать F-35 как можно больше шансов на успех. Пилоты F-35, выбранные для управления самолетом в большинстве испытаний, были пилотами-ветеранами А-10, перешедшими на новую платформу. В отчете об испытаниях указывалось, что пилоты F-35 в то время не имели каких-либо требований к подготовке для работы в качестве передового авиадиспетчера или выполнения боевых поисково-спасательных операций. Бывшие пилоты А-10 были выбраны, чтобы «минимизировать влияние этого недостатка подготовки на сравнительный тест ». В этом заявлении признается, возможно, невольно, ценность наличия пилотов, специально подготовленных для непосредственной авиационной поддержки, боевых поисково-спасательных операций и выполнения передовых авиадиспетчерских операций.

И надо отметить, что за годы, прошедшие после испытаний, ВВС мало что сделали для исправления недостатков в подготовке пилотов F-35. В начале 2023 года POGO получила меморандумы об обучении ВВС , которые показали, что для пилотов F-35 в 2023 или 2024 году не существует требований к непосредственной авиационной поддержке или соответствующей подготовке к выполнению миссий.

Непосредственная авиационная поддержка и боевые поисково-спасательные операции — самые деликатные боевые задачи военной авиации: пилотам приходится сбрасывать бомбы и вести огонь по целям, расположенным вблизи дружественных войск. Учитывая это, удивительно узнать, что во всех испытаниях, кроме одного, использовались « имитированные боеприпасы ». Это означает, что в большинстве испытаний боевое оружие не сбрасывалось. Вместо того, чтобы наблюдать за реальными попаданиями или промахами, официальные лица оценивали результаты на основе видео из кабины и результатов, сообщаемых пилотами и участниками на земле. Это дало чиновникам возможность манипулировать результатами, основываясь на желаемых результатах и ​​предвзятости оператора. Согласно отчету, боевые патроны не применялись из-за «ограничений по безопасности стрельбы».

«В начале 2023 года компания POGO получила меморандумы об обучении ВВС, и они показали, что для каких-либо пилотов F-35 в 2023 или 2024 году не существует непосредственной авиационной поддержки или соответствующих требований к подготовке к выполнению миссий » .

Все это приводит к ненадежному испытанию штурмовой авиации, которое вообще не было испытанием штурмовой авиации. Без присутствия наземных войск где-либо рядом с целями испытания можно в лучшем случае рассматривать как учения по воздушному препятствованию на поле боя или использованию авиации для подавления или задержки сил противника, прежде чем они смогут вступить в бой с дружественными подразделениями. Они, конечно, не проверяли способность F-35 поддерживать войска, которые уже вступили в бой с противником, что является основной задачей А-10. Члены Конгресса явно потребовали провести сравнительный тест на непосредственную авиационную поддержку, но этого они не получили.

Результаты
Несмотря на значительные изменения в опубликованном отчете, очевидно, что результаты этих ошибочных тестов разочаровали власть предержащих. Если бы F-35 вышел победителем, не может быть никаких сомнений в том, что четкое, декларативное заявление об этом факте появилось бы на видном месте в первом абзаце отчета.

В неотредактированном тексте отчета такого утверждения нет.

Напротив, авторы доклада признают, что F-35 не справился с традиционной ролью А-10, как ожидалось. В отчете говорится, что испытания выполнили мандат Конгресса (что является спорным), а затем говорится, что испытания привели к «важным выводам, которые должны быть полезны для улучшения характеристик F-35A в этих миссиях …»

Фактические рекомендации по повышению эффективности F-35A в непосредственной авиационной поддержке, передовом управлении воздушным движением и боевых поисково-спасательных операциях приведены на странице 31 отчета. Авторы включили восемь конкретных рекомендаций, но представители Пентагона отредактировали текст, исходя из соображений национальной безопасности. Примечательно, что авторы не включили подобный список рекомендаций для А-10С.

Из того, что можно прочитать в отчете, вырисовывается картина недостатков F-35A в ударной роли. В одном отрывочном предложении в докладе говорится, что «для атаки такого же количества целей потребуется больше вылетов, чем самолеты A-10C». Из контекста отчета ясно, что для атаки того же количества целей требуется больше самолето-вылетов F-35, чем A-10. Далее в отчете представители испытаний отмечают, что «типичная комплектация A-10C позволяла совершать больше атак, чем типичная комплектация F-35A ».

Первоначальные конструкторы А-10 понимали важность большого боекомплекта для созданного ими самолета. Они знали, что сухопутным войскам нужен самолет, который мог бы оставаться в воздухе в течение значительного времени и иметь достаточное количество бомб и снарядов для повторных атак. Относительно небольшая бомбовая нагрузка F-35A, особенно в скрытном режиме, ставит самолет в невыгодное положение по сравнению с возможностями А-10, особенно в роли непосредственной авиационной поддержки. А-10С может нести 16 бомб малого диаметра GBU-39 ; F-35 может нести только восемь . Знаменитая 30-мм пушечная система ГАУ-8 А-10 имеет боекомплект 1350 снарядов ; Меньшая по размеру 25-мм пушечная система F-35A может нести только 181 снаряд . Но пушка F-35A не стреляет прямо , поэтому не имеет значения, сколько у нее боеприпасов.

Тот факт, что для уничтожения цели требуется больше вылетов F-35, становится гораздо более важным, учитывая низкую степень готовности программы. В сентябре 2023 года Счетная палата правительства опубликовала отчет, в котором подробно описываются трудности, с которыми сталкиваются службы при обслуживании F-35. GAO обнаружило, что весь парк F-35 имеет степень полной боеспособности менее 50% . Таким образом, мало того, что потребуется больше боевых вылетов F-35, чтобы выполнить роль А-10, но также маловероятно, что парк F-35 сможет летать достаточно часто, чтобы восполнить дефицит.

Когда дело дошло до поражения целей, пилоты А-10 справились лучше, чем их коллеги, летавшие на F-35. В отчете обсуждаются ошибки измерения местоположения или расстояние, на которое попадает оружие с GPS-наведением от намеченной цели . «Тактика обычно заставляла пилотов A-10C лететь ближе к цели, чем пилотов F-35A», — говорится в отчете , ссылаясь на это как на объяснение разницы в точности бомбометания при использовании оружия с GPS-наведением, хотя на самом деле было сброшено мало боевого оружия. во время испытаний. Пилоты А-10 могут лететь ближе к цели, поскольку их самолет оснащен броневой защитой и дублирующими системами, которые позволяют А-10 выдерживать некоторые попадания и при этом возвращать пилота в безопасное место. Единственный способ выжить для пилота F-35 — это летать высоко над опасностью и полагаться на скрытность, чтобы спрятаться от нее. И точность, безусловно, имеет значение при непосредственной поддержке с воздуха, когда задействованы наземные войска. Делая свои выводы, в докладе признается, что пилоты А-10 летают ближе к земле и, следовательно, ближе к потенциальному наземному огню, что подтверждает способность самолета поглощать некоторые повреждения и при этом лететь домой - еще одна важная и специфичная для миссии роль который был спроектирован , а F-35 не был.

«Также маловероятно, что парк F-35 сможет летать достаточно часто, чтобы восполнить дефицит. »

В докладе делается интересный вывод, учитывая всю шумиху вокруг знаменитых возможностей F-35 по обмену данными . Пилоты, летавшие на А-10 для испытаний, сообщили о « значительно меньшей рабочей нагрузке » — то есть им нужно было выполнить меньше задач — при выполнении задач передового авиадиспетчера, чем пилоты, летающие на F-35A. Во время этих миссий пилот, летящий на одном самолете, определяет местонахождение цели, а затем передает всю необходимую информацию пилоту, летящему на другом самолете, который фактически производит выстрел . Сторонники программы F-35 любят говорить о том, как усовершенствованные датчики самолета и способность мгновенно обмениваться информацией повышают способность всех сил получать общую картину поля боя . Тот факт, что пилоту F-35 требуется больше усилий для координации действий с другим пилотом, позволяет предположить, что реальность, возможно, не соответствует обману. К сожалению, весь раздел отчета об испытаниях после этого разоблачения был отредактирован, поэтому неясно, насколько серьезной может быть проблема.

Многие из летчиков, участвовавших в испытаниях, сделали интересный вывод, наглядно демонстрирующий важность как А-10, так и самолета специального назначения в целом. Пилоты, летавшие на испытаниях как на F-35, так и на А-10, неоднократно заявляли, что А-10, выполняющие атакующую роль, и F-35, обеспечивающие прикрытие, будут мощной комбинацией. «Это позволит объединить сильные стороны обеих платформ и одновременно смягчить их ограничения, чтобы повысить вероятность успеха миссии», — говорится в отчете .

Хотя мы многого не знаем об испытаниях из-за отсутствия доступной информации, в отчете ясно говорится, что F-35 не отличился как значительно превосходящее оружие для выполнения трех функций А-10.

Неоправданная секретность
Чиновники Пентагона приложили все усилия, чтобы скрыть результаты летных испытаний F-35 и А-10. POGO подала запрос на предоставление отчета в соответствии с Законом о свободе информации на следующий день после того, как министр ВВС Фрэнк Кендалл признал его существование во время слушаний в Палате представителей Вооруженных сил 27 апреля 2022 года, более чем через три полных года после завершения испытаний. Первоначальный запрос POGO по закону о свободе информации остался без ответа. ВВС смягчились опубликовать отчет только после того, как юридическая группа POGO подала иск по закону о свободе информации в федеральный суд.

POGO следил за этой историей уже много лет. Наши военные защитники, включая автора, в течение нескольких лет лоббировали законодателей с требованием провести летные испытания между F-35 и A-10. Наша лоббистская работа по сохранению парка до тех пор, пока не будет выделена замена штурмовика, будет продолжаться до тех пор, пока последний А-10 не будет отправлен на свалку или не будет выставлена ​​на вооружение адекватная замена. Сторонники А-10 наводнили Капитолийский холм весной 2023 года, чтобы убедить законодателей поступать правильно в отношении наземных войск, которые будут сражаться в будущих конфликтах, гарантируя, что у них есть инструменты, необходимые для успеха на поле боя, включая эффективную поддержку с воздуха. .

Только в 2023 году автор встретился с более чем 20 офисами Конгресса, чтобы поговорить конкретно об А-10 и трех миссиях, которые он выполняет. На всех этих встречах ни один человек не сказал, что видел отчет о полете. Многие даже не знали, что конкурсные испытания состоялись. Налогоплательщики, не говоря уже о самих войсках, должны задаться вопросом, почему руководители ВВС стараются скрыть весьма важную информацию, которая должна влиять на принятие важных решений о будущем боевых операций США.

Заключение
Законодатели должны принимать решения, основываясь на данных, а не на тезисах руководителей ВВС. В случае с А-10 члены Конгресса совершают непоправимую ошибку, основанную не более чем на явно предвзятых и неполных словах представителей ВВС. Способность F-35 заменить А-10 никогда не была продемонстрирована. Кроме того, руководство ВВС еще не предприняло даже предварительных шагов по подготовке пилотов F-35 к выполнению самой важной боевой роли, которая им была доверена.

«Законодатели должны принимать решения, основываясь на данных, а не на тезисах руководителей ВВС. »

Несмотря на риторику о будущих войнах и модных технологиях, почти каждая война сводится к тому, что наши наземные войска сражаются с наземными войсками противника в непосредственной близости . Солдаты и морские пехотинцы, которые будут вести эти войны, заслуживают того, чтобы иметь инструменты, необходимые им для выживания и победы. До тех пор, пока не будет реализована специальная программа штурмовиков, А-10 останется лучшим доступным инструментом для поддержки войск. В качестве доказательства сохраняющейся актуальности А-10 ВВС отправили А-10 с базы ВВС Дэвис-Монтан в Аризоне на Ближний Восток через несколько дней после начала войны между Израилем и ХАМАС, чтобы помочь предотвратить эскалацию этого конфликта.

По крайней мере, Конгресс должен немедленно отложить вывод из эксплуатации А-10 до тех пор, пока его члены не будут лучше информированы о последствиях этого, и он должен заставить руководителей Министерства обороны смириться с тем фактом, что они отказываются от миссии непосредственной воздушной поддержки. в пользу самолета, который работает меньше половины времени. Лучшим вариантом действий было бы полностью профинансировать парк А-10, чтобы поддерживать его достаточно долго, чтобы его место заняла другая целевая программа атак. Финансирование такой программы можно было бы найти частично за счет сокращения запланированного парка F-35. Войска заслуживают не меньшего.

Дэн Грейзер Автор