Израиль начал разрабатывать свой танк в 1970 году, разработка затянулась до 1977 года, когда для прессы были переданы первые подробности и фотоснимок опытного образца танка “Меркава”. Первый публичный показ танка состоялся в июле 1979 года, в день независимости Израиля, на центральном стадионе города Иерусалим. На конструкцию танка “Меркава” оказало влияние то, что израильтяне предпочитают вести оборонительные действия с позиций, подготовленных на скатах высот. В результате этого способа ведения огня предполагается высокая вероятность попаданий снарядов в район башни.
Поэтому при разработке нового танка основная цель состояла в переносе на возможно большую величину боевого отделения из башни в корпус, а также в уменьшении фронтального силуэта самой башни.
Другим фактором, который оказал влияние на конструкцию танка, явилось, как уже говорилось выше, требование израильтян о наибольшей вероятности выживания экипажа. По этой причине экипаж разместили ниже и сзади, двигатель и трансмиссия установлены впереди.
Модификации:
1) “Меркава Симан 1” (“Меркава Мк.1”)
2) “Меркава Симан 1 Бет” (“Меркава Мк.1В”)
3) “Меркава Симан 2” (“Меркава Мк.2”)
4) “Меркава Симан 2 Бет” (“Меркава Мк.2В”)
5) “Меркава Симан 2 Бет дор Далет” (“Меркава Мк.2В с бронёй 4-го поколения”)
6) “Меркава Симан 3” (“Меркава Мк.3”)
7) “Меркава Симан 3 Бет” (“Меркава Мк.3В”)
8) “Меркава Симан 3 Бет Баз” (“Меркава Мк.3В Баз”)
9) “Меркава Симан 3 Бет Баз дор Далет” (“Меркава Мк.3В Баз с бронёй 4-го поколения”)
10) “Меркава Мк.3 Баз”
11) “Меркава Симан 4” (Меркава Мк.4)
На танке Меркава 4 впервые в зарубежном танкостроении был установлен комплекс активной защиты Trophy. Комплекс активной защиты “Trophy” предназначен для защиты танка от противотанковых управляемых ракет и гранат противотанковых гранатометов. Режим работы комплекса автоматический и сопровождение целей радиолокационное. Защищаемый сектор 360 град.
ТТХ
Боевая масса, т 70 (ориентировочно)
Экипаж (десант) 4 (4-6)
Клиренс, м 0.53
Вооружение, кол-во х калибр, мм
пушка (тип) 1х120
пулеметы 1x12.7
2х7.62
миномет 1х60
Мощность диз. двигателя, л.с. 1500
Максимальная скорость по шоссе, км/ч 60
который проходил обучение в ПИРе, где большая часть курсов организована центром Карнеги и Центром стратегических и международных исследований (г. Вашингтон).